Camino del Norte desde Ribadeo a Santiago de Compostela

El Camino del Norte desde Ribadeo es sinónimo de despedidas y reencuentros en un mismo punto. Decimos adiós al mar para recibir a la montaña gallega.

Desde aquí parte el post de hoy que nos va a llevar a descubrir el Camino de Santiago del Norte por tierras gallegas.

Ribadeo es el lugar donde el Camino del Norte abandona la costa para someterse a los rigores de la montaña. 190 kilómetros te separan aún de Santiago de Compostela.

Unos cientos de metros antes me encontraba yo, en medio de una amplísima ría, a 30 metros de altura sobre el agua y quizá a sólo unos poquitos más de tocar el cielo.

O al menos así me sentía en semejante lugar. En medio del interminable Puente de los Santos.

Muchos peregrinos con vértigo hacen honor al nombre porque deben rezar a todos esos santos cuando intentan cruzarlo 😉

Con el este a mi espalda hacía un buen rato que me alejaba de Asturias.

Al oeste me recibía Galicia, y al sur la Ría del Eo, se introducía en tierras gallegas formando un espectáculo grandioso.

Sin embargo, fue el norte el dueño de mi mirada fijada sobre un horizonte limpio.

Desde allí el Mar Cantábrico soplaba con toda su fuerza y frescura borrando cualquier mal recuerdo, si lo hubiere, de mi Camino pasado.

Asturias parecía lejana bajo mis botas. Mi Camino por la costa tocaba a su fin. Comenzaba mi ruta por tierras de Galicia en busca activa de Compostela.

Pero antes, quedada desembarcar en Ribadeo y descubrir una población que abraza al mar y su ría con el mismo tesón.

De Ribadeo a Santiago: La villa de Ribadeo

Desde el puente sobre la inmensa boca de la ría, pude distinguir una ciudad escalonada en ebullición. No puede haber mejor lugar para el merecido descanso del peregrino.

Desde mi altura oteaba una población que me recordó por unos instantes a la ciudad de Oporto.

Salvadas las distancias, ambas ciudades miran al río –o ría– en vez de enfrentarse al mar.

Busqué acomodación entre el sinfín de callejuelas empinadas que circundan la ciudad, cosa no exenta de dificultad en pleno mes de agosto.

Una vez encontrado mi sitio en esta villa, busqué un local junto a la ría para devorar un buen pescado de Burela. ¡Cómo sabe la comida fresca con hambre peregrina!

Me despedí de la inmensa Ría del Eo desde la ermita de San Miguel.

Tocaba descansar, porque al día siguiente hay que estar en forma para llegar al Monasterio de San Salvador Villanueva en Lorenzana.

A partir de aquí, estimada peregrina, me resta contarte las etapas por las que transité y los mejores recuerdos que en ellas encontré.

Fueron 5 etapas antes de cruzarme con el Camino Francés, aunque a decir verdad yo decidí convertirlas en 6.

Si sigues leyendo sabrás el porqué 🙂

Etapa 1. Ribadeo-Lourenzá, 28 km.: del mar directos a la montaña sin más preámbulos

El Camino de Santiago se empina nada más salir de las calles de Ribadeo.

Subes y subes para despedirte de la costa cantábrica desde lo más alto.

Una última mirada atrás antes de introducirte en el mar de bosques, en el interior de unas montañas que todo lo ocultan.

Cerca del mirador de Santa Cruz dije adiós a muchos kilómetros de costa. Me quedo con los recuerdos de un camino irrepetible y el sabor a mar del último soplo de brisa.

Todo estos recuerdos están muy bien sin duda, pero en aquellos momentos de dura subida lo que realmente me salvó el ánimo, fue un pequeño bar al borde del Camino en Vilela.

Un zumo de naranja y un pincho de tortilla tamaño XXL desaparecieron entre las telarañas de mi agradecido estómago.

Éstos son también detalles muy importantes que el Camino de Santiago te regala de vez en cuando, y su rica gastronomía.

Suficientes energías para coronar la cima del día cerca de A Ponte de Arante, que viniendo del nivel del mar, no es para dejar tus reservas a la suerte peregrina.

Después vuelves a subir y a bajar sin ni siquiera falsos llanos, una buena prueba para tu ánimo y para las energías recaudadas con un pincho ya demasiado lejano.

Tras coronar un último y largo repecho te espera la bajada correspondiente hasta las mismas puertas del Monasterio de Lorenzana.

Tras la ducha y el relax se hace imprescindible pasear por el cenobio en busca de pistas de su pasado peregrino, pues su fundador fue peregrino en España y también en Tierra Santa, desde donde trajo hasta su propio sarcófago.

Este peregrino fue el Conde Osorio, cuyos restos y su sarcófago traído de oriente, reposan en la capilla de Nuestra Señora de Valdeflores, dentro del propio monasterio.

Etapa 2. Lourenzá-Gontán: otros 25 km. sin abandonar la montaña

Tras desayunar unos tiernos pasteles artesanos, que tuve a bien guardarme para la fría mañana, me enfrenté a la que fue a la postre una de las etapas más duras de este Camino del Norte para mí.

Afortunadamente a las dos horitas ya me encontraba a las puertas del casco antiguo de la población de Mondoñedo, declarado patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con el Camino que la cruza.

Sentada junto al escritor Álvaro Cunqueiro, ambos desde nuestra pequeña atalaya, divisamos la rutina diaria de una plaza de la catedral atestada de vida.

Me tomé un buen café en silencio, pues la estatua de Cunquiero apenas me dio conversación, pero me sirvió para localizar el mejor lugar donde disfrutar de la gran parada del día.

Después de pasear tranquilamente por aquel laberinto de calles cuyo epicentro era su magnífica catedral, toca subir hasta que los tejados de Mondoñedo se hicieron diminutos a vista de pájaro.

De nuevo una senda que picaba constantemente hacia arriba. Aún me esperaban más de 16 km. hasta el moderno albergue de Gontán, a escasos metros de Abadín, mi final de etapa.

Etapa 3. Gontán-Vilalba, 23 km.: plácido y largo paseo hasta el castillo de Vilalba

Después de la tormenta viene la calma…

Una exquisita etapa de Camino también, pero esta vez sin los rigores de un esfuerzo físico intenso y prolongado.

Nos encontramos en el llano de Lugo (por aquí lo llaman A Terra Chá que es su perfecta descripción en gallego), donde encontré pocos desniveles y un paisaje relajante.

Se me hizo corta pero muy agradable esta etapa.

Con esta llanura por delante, enseguida me topé con el “skyline” de la ciudad de Vilalba, donde destacaba el Castillo y su inmensa torre del homenaje casi intacta, bueno ahora restaurada.

Esta torre y sus aledaños acogen actualmente al Parador de Vilalba, donde me reencontré con viejos conocidos de pasados viajes no hace mucho tiempo.

Etapa 4. Vilalba-Baamonde: un cómodo paseo de 18 km., o mejor algo más

¿Algo más?

Sí, cuando piensas en la etapa del día siguiente de más de 40 km.

Quizá sea mejor alargar este tramo para no morir en el intento de la etapa siguiente. Aunque es una pena, porque el albergue de peregrinos de Baamonde es un pequeña joya en mitad del Camino del Norte.

Aún así, si tras el plácido paseo decides decir adiós a Baamonde y proseguir camino, tienes un pequeño albergue en Santa Leocadia, a 10 km. del albergue de Baamonde.

Si no hay prisa… y en el Camino no debería haber, hay solución para todo. Hoy en día la etapa siguiente la puedes dividir en dos tramos.

Te lo cuento a continuación.

Etapa 5. De Baamonde al Monasterio de Sobrado dos Monxes en 42 km.

Estoy hablando de una maratón en toda regla para llegar a uno de los hitos más importantes de todos los Caminos de Santiago: el Monasterio de Sobrado dos Monxes.

Perdón, el monasterio sí, pero con el permiso de otro hito, la bella ermita de San Alberte junto al puente gótico del río Parga. Lo mejor es el lugar que los rodea, un tupido bosque donde la luz apenas penetra.

La Capilla de San Alberte

El conjunto de San Alberte se encuentra al comenzar la etapa desde Baamonde, apenas has cruzado la vía del tren que te separa del puente de piedra gótico. Tómate tu tiempo para disfrutar del lugar.

Este lugar tiene un encanto que roza el encantamiento. No en vano también albergó un antiguo hospital de peregrinos del que hoy sólo se conservan algunas ruinas muy próximas al río y a la capilla.

Aquí el bosque se estrecha y se abraza al Camino de Santiago formando un paisaje natural de una belleza impactante.

Caminar en silencio entre robles por corredoiras vegetales, hace de este tramo un imprescindible para valorar en su justa medida este Camino del Norte.

Actualmente puedes hacer noche más o menos a 25 km. de Sobrado, en el albergue de Miraz. Uno de los alicientes de este albergue es que está gestionado por voluntarios de la confraternidad británica de “Saint James”.

Luego está el perfil de etapa, que tampoco es precisamente un plácido paseo para el gran kilometraje que tiene. Precisamente tenemos en este tramo la cota de altura máxima del Camino del Norte con 700 metros.

A cambio, el paisaje te regala con momentos irrepetibles. Así que mi consejo es disfrutar, disfrutar y disfrutar viajeros y dividir la etapa en dos en Miraz, o en su defecto, alargar la etapa que finaliza en Baamonde hasta el albergue de Santa Leocadia.

El Monasterio de Sobrado

La recompensa final merece la pena: el imponente monasterio de Sobrado dos Monxes, un hito histórico de las peregrinaciones a Santiago, ¡con albergue público incluido bajo sus bóvedas!

¿Se puede pedir más? Desde luego un paseo por los claustros de los medallones, y por supuesto, el de los peregrinos, ambos abiertos al público en general.

Tampoco dejes de visitar la iglesia, la sala capitular y la antigua cocina. En esta última te sientes trasladado a la vida peregrina de épocas remotas.

Dicen los monjes cisterciense de este lugar:

Deseamos una vida sencilla, escondida y laboriosa, dedicada fundamentalmente al trabajo manual.

Así que yo me apunté a la cita y me propuse hacer una cena acorde a las líneas más artesanales del monasterio. Un buen bocadillo hecho artesanalmente de pan gallego y del embutido más delicioso del lugar.

Etapa 6. Sobrado dos Monxes-Arzúa: conectamos con el Camino Francés en 22 km.

Etapa plácida, aún sobre el mar de tranquilidad que te otorga el Camino del Norte frente al sobrepasado Camino Francés.

Existe una alternativa al llegar al estupendo albergue de Boimorto, a 10 km. antes de llegar a Arzúa, que te permite retrasar tu acto de presencia en el Francés a la altura de Santa Irene.

Ahorras algunos kilómetros, pero la clave no está en lo que dejas de caminar, sino en dilatar tu estancia en el Camino de Norte y postergar tu reentrada en el Francés.

A partir de Arzúa, ya sabéis peregrinos, directos a Pedrouzo, y Santiago de Compostela ¡a tiro de piedra!

Mi propuesta

Como siempre espero que esta pequeña introducción al tramo del Camino del Norte que se inicia en Ribadeo te ayudara a conocerlo un poquito mejor.

Si ha sido así, ¡estupendo!

En caso contrario siempre te queda la opción de escaparte al último rincón de Galicia y comprobarlo por ti misma.

Yo te animo a lo segundo. ¡Buen Camino!