Camino de Santiago desde León, etapas

¿Por qué hacer el Camino de Santiago desde León? Razones nunca faltarán, y sin embargo hay una que brilla sobre las demás. Yo la llamo “trescientos”.

300 es una cifra nada caprichosa. Posee un significado dentro de las rutas que terminan en la tumba del apóstol Santiago.

Trescientos no es el número de hoplitas del rey Leónidas en el Paso de las Termópilas, según la célebre película homónima, aunque posea una épica comparable al Camino de Santiago.

300 son sencillamente kilómetros. Una distancia mágica a tener en cuenta si se quiere vivir el Camino de Santiago con cierto grado de intensidad.

300 km. es la distancia que separa León de Santiago de Compostela siguiendo el Camino Francés. Obvio, cualquier guía del Camino así lo contempla. Sólo se trata de sumar.

Pero también 300 km. es la distancia que se salvó durante la primera peregrinación documentada de la historia.

Me estoy refiriendo al viaje realizado por Alfonso I el Casto desde su corte en Oviedo hasta la tumba del apóstol en Galicia.

Esta peregrinación dio origen al Camino Primitivo que ha llegado hasta nuestros días. Años después, esta ruta montañosa se trasladó a las llanuras de Castilla y León, dando lugar al Camino Francés.

Esta vía, por lo tanto más sencilla de transitar por los peregrinos venidos de todos los rincones de la Europa cristiana, tuvo en León uno de sus núcleos más importantes.

Apostamos por los 300 km. de Camino de Santiago

Nuestra apuesta de hoy es León, pero también existen Oviedo, Gijón y Oporto. Estas cuatro ciudades son mi círculo de confianza para experimentar un Camino de Santiago más que digno:

El Camino Primitivo desde Oviedo

Origen de todos las rutas jacobeas. Quizá el más exigente desde el punto de vista físico. Aunque el premio en paisajes y naturaleza haga olvidar las fatigas pasadas.

El Camino del Norte desde Gijón

Forma parte de la Lista de Patrimonio Mundial por decisión de la UNESCO. Toda una declaración de magníficas expectativas.

El Camino Portugués desde Oporto

Aquí aparecen dos alternativas. Una que sigue fielmente la costa atlántica portuguesa hasta la frontera, y otra denominada “Central” que transita por el interior de nuestro país vecino.

¿Costa o interior? He aquí la cuestión. Ojalá todas las dudas que manejamos a diario fueran como ésta, porque elijas lo que elijas, siempre acertarás.

Yo me apunto… ¿Y tú?

El Camino Francés desde León

Es mi apuesta personal para conocer la vía francesa si no se tiene el mes completo para culminarla desde Roncesvalles.

El debate de los últimos 100 km. ¿Mejor 300?

Sí, lo sé, si recorres los últimos 100 km. de Camino Francés desde Sarria obtienes igualmente la Compostela, es decir, el diploma que acredita tu peregrinación expedido por la Catedral de Santiago.

Pero… ¿realmente esta distancia es suficiente para “entrar” en el Camino de Santiago sin sólo pisarlo?

¿Se ha derramado suficiente polvo, sudor y hierro? Haciendo míos los versos del Cantar del Mío Cid en su “peregrinación” por tierras de Castilla:

El ciego sol, la sed y la fatiga

Por la terrible estepa castellana,

al destierro, con doce de los suyos

–polvo, sudor y hierro– el Cid cabalga

No hace falta pasar “las de Caín” para experimentar el Camino de Santiago, pero sí dejar pasar algo más de tiempo –y kilómetros– para sedimentar tus vivencias con ese equilibrio que te otorga el Camino.

Damas y caballeros, hagan sus apuestas: ¡todo al 300! que la rueda del Camino va a girar como una ruleta de tu fortuna 😉

Etapas del Camino Francés desde León: recorrido

Son 300 km., no hay marcha atrás. Ésta ha sido tu decisión. Mi más sincera enhorabuena, es una apuesta valiente pero muy acertada.

Ahora vas a comenzar a cobrar la recompensa de tamaña jugada: dos hitos elevados del Camino a superar.

Si echas un primer vistazo al perfil del recorrido que te espera, verás dos picos que sobresalen claramente sobre un perfil más plano:

El primero la Cruz de Ferro

De ahí creo que viene el verso del Cantar del Mío Cid: “polvo, sudor y hierro”.

Y no andaba falto de razón el juglar, aunque no se refiriera exactamente a esta subida. Permíteme esta pequeña licencia literaria como metáfora.

Desde Rabanal del Camino son 400 metros de desnivel positivo en 8 km. hasta la misma cruz, icono del Camino y cota máxima del Camino Francés en tierras de León.

La cruz en un sencillo crucero de largo mástil de madera cuya base está formada por las piedras que el peregrino arroja por tradición peregrina.

Varios son los orígenes de la leyenda de la Cruz de Ferro: romanos, celtas o peregrinos. No hay firme certeza sobre alguno de ellos.

Mi certeza sí tiene origen en la mística del lugar, la misma que conocieron celtas y romanos como para señalar este lugar como mágico.

Aquí el peregrino simbólicamente abandona lo viejo para renacer a lo nuevo, que no es ni más ni menos que la senda de purificación como fin último del verdadero Camino de Santiago.

Por cierto peregrino, la verdadera cruz forjada en hierro se expone en el Museo del Camino de Astorga. Sobre el mástil de 5 metros de altura, hoy sólo hay una réplica.

Y esto no quita un ápice a la magia del lugar que invita a detenerte y depositar tu pequeña carga en forma de piedra.

La subida al Cebreiro

Pocas subidas como ésta tienen mejor recompensa para el peregrino. Hacemos cima en uno de los hitos más recocidos de todo el Camino Francés.

Un buen empujón de 650 metros de desnivel en doce kilómetros de recorrido que siempre pica hacia arriba. Aquí se inhala Camino con mayúsculas en todos los poros de tu piel.

Una vez que haces cumbre, llegas a un lugar de cuento de hadas. Esa pequeña aldea gala sobre la que tanto leíste en los tebeos de Astérix.

Un enclave histórico del Camino por dos razones, bajo mi personal criterio:

• Por ser uno de los primeros enclaves fundados para dar albergue a los peregrinos, nada más y nada menos que por el año 863, muy poquitos después del descubrimiento del cuerpo del apóstol Santiago.
• La otra razón radica en el origen de la señalización moderna del Camino de Santiago. Sí, estoy hablando de la aparición de las primeras flechas amarillas.

El culpable de ello fue Elías Valiña, antiguo párroco de O Cebreiro. Murió joven –60 años– pero su ardua labor de recuperación del Camino de Santiago ha llegado hasta nuestros días.

Su sepultura se puede visitar en la basílica prerrománica de Santa María la Real de O Cebreiro, uno de los templos más antiguos del Camino Francés.

Sólo por rendir homenaje a Elías y a su grandísima labor en la recuperación de un camino olvidado, merece la pena todo el esfuerzo de esta épica etapa.

Las etapas del Camino Francés desde León

Sí, lo siento, no me he olvidado, me faltan las etapas, pero es que me encanta sumergirme en los mitos del Camino.

Así que vamos con la parte de guía fácil y sencilla:

1. Desde León a San Martín del Camino en 25 km.
2. De San Martín a Astorga en 24 km.
3. Hasta Foncebadón en 27 km., justo antes de la Cruz de Ferro. Aquí no olvidéis pasar por Castrillo de los Polvazares, un pueblo digno de visitar con tranquilidad.

4. De Foncebadón a Ponferrada en 27 km.

5. Desde Ponferrada a Villafranca del Bierzo en 24 km.

6. A partir de aquí subimos al Cebreiro en 28 km., etapa dura pero bellísima.

7. De O Cebreiro a Triacastela en 21 km. casi de bajada.

8. Desde Triacastela a Sarria en 25 km.

Mi recomendación es tomar la alternativa del Monasterio de Samos, cenobio donde el Camino tiene su propia historia.

Si eres peregrina que prefiere vivir una etapa de pura naturaleza, te recomiendo que sigas la alternativa de los bosques de San Xil.

Por cierto, a partir de Sarria aún queda Camino. De todo ello ya escribí largo y tendido en un post del pasado. Aquí os lo dejo 🙂

“El club de los 300”

Te invito a unirte a nuestro círculo de confianza. Sé que es una oferta muy difícil de rechazar, pero tómate tu tiempo si es necesario.

León es un magnífico punto de comienzo, pero sólo es el principio de una larga amistad que te unirá a los Caminos desde Oviedo, Oporto y Gijón.

¿Te animas?

Yo te doy ese primer empujón con este post. El resto es cosa tuya. Cualquier cosa, cualquier duda, me comentas más abajo y te daré cumplida respuesta.

¡Buen Camino Peregrinos!